Šesto poglavlje
"Aha, moraš spasit svijet, Z, al mi æemo bit odmah uz tebe", rekla je
Stevie Rae i svalila se natrag na krevet pokraj mene.
"Ne, krebilko. Ja æu bit odmah uz nju. Ti se moraš pokupit odavde sve
dok ne smislimo šta da kažemo ostatku društva debila o tebi i tvojem
nehigijenskom društvu", rekla je Afrodita. Stevie Rae se namrštila na
Afroditu.
"A? Društvu?" rekla sam.
"Napatili su se oni, Afrodita. I da znaš da kupanje i lickanje nije baš
naroèito važno nakon što umreš. Ili èak ne umreš", rekla je Stevie Rae. "K
tome, znaš da su sada bolji i da se èak služe stvarima koje si im kupila."
"Okej, vas dvije se morate malo vratiti da mi bude jasnije. Na koje to
društvo…?" A onda sam ušutjela kad sam shvatila na koga to oèito misle.
"Stevie Rae, nemoj mi reæi da se još družiš s onim odurnim klincima iz
tunela."
"Ne shvaæaš ti to, Zoey"
"Prijevod: Da, Zoey, još uvijek se družim s onim odurnim jadnicima iz
tunela", rekla je Afrodita, oponašajuæi otegnuti oklahomski govor Stevie
Rae.
"Prekini", rekla sam automatski Afroditi prije nego što sam se opet
obratila Stevie Rae. "Ne, ne shvaæam. Pa mi pomozi da shvatim."
MIN@
36
Stevie Rae je duboko udahnula.
"Pa, mislim da ovo", pokazala je prstom na svoje jarkocrvene tetovaže,
"znaèi da moram biti uz ostatak klinaca s crvenim tetovažama, da bih im
pomogla da i sami proðu Promjenu."
"Ostatak tih neumrlih klinaca ima takve tetovaže kao ti?"
Slegnula je ramenima s vidnom nelagodom.
"Pa, recimo. Ja sam jedina s dovršenom tetovažom, što valjda znaèi da
sam se Promijenila. Al njima su se svima plavi obrisi polumjeseca na èelu
sada pretvorili u crvene. Još uvijek su poèetnici. Samo što su, eto, druga
vrsta poèetnika."
Opa! Samo sam ostala sjediti, zanijemjela, nastojeæi pojmiti sve
implikacije toga što je Stevie Rae upravo rekla. Bila sam potpuno
zaprepaštena time što sad postoji potpuno nov tip poèetnika, što je,
naravno, znaèilo i da postoji potpuno nov tip odraslog vampyra, i to me na
trenutak uzbudilo. Što ako to ujedno znaèi i da æe svi koji budu Obilježeni
proæi kroz neki oblik Promjene, tako da više nijedan poèetnik neæe morati
umrijeti! Ili barem ne trajno. Samo æe se promijeniti u crvene poèetnike.
Što god to znaèilo.
Onda sam se sjetila kako su grozni ti drugi klinci bili. Ubijali su
tinejdžere. Užasno. Pokušali su ubiti i Heatha. Da nije bilo mene, i samo
mene, on bi stradao. Kvragu, i ja bih smrtno stradala da nisam iskoristila
svoj afinitet prema svih pet elemenata da nas oboje spasim.
Takoðer sam se prisjetila bljeska crvenila koji sam ranije opazila u oèima
Stevie Rae i pakost koja je djelovala tako neprimjereno na njenu licu, ali
dok sam je sada gledala kako zvuèi i ponaša se kao ona stara, lako sam se
mogla uvjeriti da sam se prevarila, da mi se samo uèinilo, ili da sam
preuvelièala to što sam vidjela.
Rastjerala sam takve misli i rekla:
"Ali, Stevie Rae, ti drugi klinci bili su grozni."
Afrodita je frknula.
"Još uvijek su grozni i žive na skroz groznom, odvratnom mjestu. I, da,
još uvijek su jednako onako grozno neotesani."
"Nisu onako neukrotivi kao što su nekada bili, al nisu ni ono što bi ti
nazvala normalnima", rekla je Stevie Rae.
"Oni su ti odurna mala beskorisna žgadija, eto šta su", rekla je Afrodita.
"Ko crvenokosa posvojèad."
"Pa dobro, neki od njih imaju svojih problema i nisu baš najpopularniji
klinci na svijetu, al šta onda?"
"Samo kažem da bi nam bilo lakše skužit što da napravimo s tobom kad bi
nam problem bio jedino u tebi."
MIN@
37
"Nije uvijek stvar u tome šta je najlakše. Baš me briga što moramo
napraviti, ili što ja moram napraviti. Neæu dopustit da Neferet iskorištava
te druge klince", odluèno joj je otpovrnula Stevie Rae.
A meni je od tih rijeèi Stevie Rae sinulo u glavi. Sva sam se stresla od
užasa kad sam u utrobi shvatila da mi je ta užasna nova pomisao toèna.
"O, mili Bože! Zato je Neferet radila sve to što je radila, da se umiruæi
uèenici vrate kao neumrli mrtvi uèenici. Ona bi ih htjela iskoristiti u ratu
protiv ljudi koji je proglasila."
"Ali, Z, uèenici veæ neko vrijeme postaju neumrli, a profesori Nolan i
Loren ubijeni su tek nedavno, tako da je Neferet tek sada imala razloga
proglasit cijelo to gerilsko ratovanje", rekla je Stevie Rae.
Nisam ništa rekla. Nisam mogla. Ono što sam mislila bilo je pregrozno da
se izgovori naglas. Bojala sam se da se slogovi tih rijeèi ne pretvore u
zasebna mala oružja, koja æe se spojiti u jedno ako ih izgovaranjem
sastavim i sve nas zajedno uništiti.
"Što je bilo?" Afrodita me prepomno promatrala.
"Ništa." Preoblièila sam rijeèi u glavi tako da postanu nešto podnošljivije.
"Ma samo me sve ovo podsjetilo na to da se Neferet veæ dugo nadala da
æe dobiti povod za borbu protiv ljudskih biæa. Stvarno me ne bi iznenadilo
da je zaista stvorila te neumrle umrle klince kao vlastitu, privatnu vojsku.
Vidjela sam je s Elliottom nedugo nakon što je on navodno umro. Bilo mi
je odurno vidjeti koliku ona kontrolu ima nad njim."
Zadrhtala sam, sjeæajuæi se i prejasno kako je Neferet nareðivala Elliottu
što god joj je volja i kako se on klanjao i unizivao pred njom, a onda
posisao krv koju mu je ponudila iz vlastite ruke na oduran i ful
preseksualan naèin. Bilo mi je do krajnje mjere gadno to gledati.
"Zbog toga im se moram vratiti", rekla je Stevie Rae. "Trebaju me da se
brinem za njih i pokažem im da se i oni mogu Promijeniti. Kad Neferet
sazna za razliku u njihovim Biljezima, svejedno æe ih pokušat kontrolirat
tako da ostanu, pa, recimo to tako, ne baš pristojni. Mislim da bi oni
mogli opet bit okej, ko što sam ja opet okej."
"A što je s onima koji nikad nisu bili okej? Sjeæaš se onog klinca Elliotta
koga je Zoey upravo spomenula? On je bio luzer u životu, a luzer je i u
smrti. I dalje æe biti luzer ako se uspije Promijeniti u to crveno šta veæ
god." Afrodita je teatralno, napaæeno uzdahnula kad ju je Stevie Rae
prostrijelila pogledom. "Samo hoæu napomenuti da takvi ni prije nisu bili
normalni. Možda u njima nema nièega što bi se moglo spasiti."
"Afrodita, nemaš ti pravo birati koga vrijedi spasiti, a koga ne. Ja sam
možda bila dosta normalna cura prije nego šta sam umrla, al sada nisam
baš ful normalna", rekla je Stevie Rae. "A mene je vrijedilo spasiti!"
MIN@
38
"Nyx", rekla sam, na što su se obje okrenule i pogledale me s upitnicima
na licima. "Nyx ima pravo birati koga vrijedi spasiti. A ne ja, ni Stevie
Rae, pa èak ni ti, Afrodita."
"Oèito sam zaboravila na Nyx", rekla je Afrodita i odmaknula lice od nas,
da prikrije bol u svojim oèima. "Nije da Božica želi imati nekog naroèitog
posla s jednom ljudskom klinkom."
"To nije istina", rekla sam. "Ruka Nyx još uvijek je na tebi, Afrodita.
Božica je ovdje itekako na djelu. Da njoj nije bilo stalo do tebe, bila bi ti
oduzela vizije kad ti je oduzela Biljeg."
Dok sam to govorila, dobila sam onaj osjeæaj koji sam èesto dobivala kad
bih neporecivo znala da govorim pravu stvar. Afrodita je bila živa tlaka,
ali iz nekog je razloga bila važna našoj Boþici.
Afrodita me pogledala u oèi.
"Ti to nagaðaš, ili ti to znaš?"
"Ja to znam." Nastavila sam je èvrsto gledati u oèi.
"Kuneš se?" rekla je.
"Kunem se."
"Pa, to ti je baš krasno i sve, Afrodita," rekla je Stevie Rae, "al trebala bi
imat na umu da nije baš ni da si sasvim normalna."
"Ali ja sam privlaèna, okupana sam kako treba, ne smucam se po stvarno
gadljivim starim tunelima i ne režim i ne škljocam zubima na
posjetitelje."
"Što nas dovodi do još jedne teme. Zašto si uopæe bila dolje u tunelima?"
upitala sam Afroditu. Prevrnula je oèima.
"Zato što je naša gospodièna ljubiteljica 95,5 megaherca baš morala
izigravati kaubojicu i poæi mojim tragom."
"Pa, ti si friknula kad ti je Biljeg nestao, a za razliku od nekih ja nisam
ruèka s velikim K. Plus, možda sam i ja pomalo bila kriva zato što si
izgubila Biljeg, pa je bilo fer od mene da odem i pobrinem se da ti ne
bude ništa", rekla je Stevie Rae.
"Ugrizla si me, munjaro", rekla je Afrodita. "Jasna stvar da si ti bila
kriva."
"Veæ sam ti se isprièala zbog toga."
"Eh, cure, možemo se držati teme, molim vas?"
"Pa dobro. Otišla sam dolje u te glupe tunele zato što bi tvoja glupa
najbolja frendica izgorjela u prah i pepeo da nas je dnevna svjetlost
zatekla gore na površini."
"Ali kako to da se dva dana nisi vratila?"
Afroditi je postalo vidno nelagodno.
MIN@
39
"Trebalo mi je par dana da odluèim bih li se uopæe vratila. Povrh toga,
morala sam pomoæi Stevie Rae da kupi neke stvari za tunele i trikove u
njima. Èak ni ja nisam mogla samo otiæ i pustit ih da budu ful ono"
zastala je i tankoæutno zadrhtala, da pojaèa dojam "ono ijuuuu."
"Mi stvarno još nemamo naviku primat posjete", rekla je Stevie Rae.
"Misliš, izuzev ljudi koje tvoji frendovi vole jest?" rekla je Afrodita.
"Stevie Rae, stvarno ne smiješ dopuštati da ti klinci jedu ljude. Pa makar i
beskuænike", dodala sam.
"Znam. To je još jedan razlog zašto moram natrag do njih."
"Moraš povesti sa sobom profesionalne èistaèice i dobru ekipu za dekor
interijera", promrsila je Afrodita. "Ponudila bih ti usluge kuænih
pomoænica svojih roditelja, ali tvoja bi ih škvadra mogla pojesti, a kao što
bi to moja mama rekla, dobre se ilegalce stvarno teško naðe."
"Neæu pustiti da klinci više jedu ljude, a i trudim se da dovedem tunele u
red", rekla je Stevie Rae, braneæi se.
Prisjeæala sam se i predobro kako su mi jezoviti bili ti mraèni, prljavi
tuneli.
"Stevie Rae, šta ne možemo smisliti neko drugo mjesto gdje bi se moglo
smjestiti tebe i tvoje, eh, crvene poèetnike?"
"Ne!" brzo je rekla, a onda mi se isprièala osmijehom. "Znaš, stvar je u
tome što meni, kao i njima, odgovara kad smo pod zemljom. Moramo biti
u unutrašnjosti zemlje." Naglo je pogledala u Afroditu, koja je škubila nos
na Stevie Rae i slagala facu u stilu "Da, znam da to nije normalno, ali
rekla sam ti da nisam normalna!"
"Eh, Stevie Rae", rekla sam. "Totalno se slažem s tobom oko cijele te
stvari da nije uopæe bed što nisi normalna. Mislim ono, gledaj mene."
Mahnula sam rukom prema svome obilju tetovaža, koje izrièito nisu bile
normalne. "Ja sam kraljica zemlje Nenormalije, ali možda bi bilo bolje da
objasniš na što misliš kad kažeš da nisi normalna."
"Ovo bi trebalo biti dobro", rekla je Afrodita.
"Okej, èuj, ja ti još baš ne znam sve o sebi. Ima svega nekoliko dana da
sam ne-neumrla i Promijenjena, ali ipak imam odreðene sposobnosti
kakve mislim da normalni odrasli vampovi nemaju."
"Tipa..." potaknula sam je kad je nastavila samo sjediti i gristi se za usnu.
"Tipa one fore u stilu 'postajem dio kamenova' koju sam izvela dok sam
se verala uza zid doma. Ali to možda mogu izvesti zbog svoga afiniteta za
zemlju."
Kimnula sam glavom, razmišljajuæi o tome.
MIN@
40
"Stvarno, to ima smisla. Ja sam otkrila da mogu pozvati elemente sebi i da
mogu više-manje nestati kad postanem izmaglica i vjetar i što veæ god."
Stevie Rae se ozarila.
"A, pa da! Sjeæam se da si cijela bila praktièki nevidljiva ono jedanput."
"Eto. Tako da posjedovanje te sposobnosti zapravo i nije naroèito
abnormalno. Možda svi vampovi s afinitetima prema nekom elementu
mogu izvesti nešto takvo."
"Sranje, mogla sam si i misliti! Vas dvije dobijete sve cool sposobnosti. A
ja dobijem totalnu tlaku od vizija", rekla je Afrodita.
"To bi moglo bit samo zato što si ti totalna tlaka", rekla je Stevie Rae.
"Što još?" rekla sam dok se opet nisu poèele èerupati.
"Izgorjet æu ako izaðem van po suncu."
"I dalje? Jesi li potpuno sigurna?" Još dok je bila neumrlo umrla saznala
sam da joj sunce stvara probleme.
"Sigurna je", rekla je Afrodita. "Sjeti se, zato smo se i morale spustiti u
one gadne tunele. Izlazilo je sunce. Bile smo u centru grada. Stevie Rae je
poèela šizit."
"Znala sam da æe mi se nešto ružno desit ako ostanem na površini", rekla
je Stevie Rae. "Tako da nisam poèela baš šizit, samo sam se jako
zabrinula."
"Da, dobro, ti i ja æemo se samo morati složiti da se ne slažemo oko tvojih
naglih promjena raspoloženja. Vidjela sam da si totalno pošizila kad ti je
sunce malo obasjalo ruku. Uvjeri se i sama, Z." Afrodita mi je pokazala
na desnu ruku Stevie Rae.
Stevie Rae je nevoljko ispružila ruku i zasukala rukav košulje. Ugledala
sam mrlju crvene kože po cijelom vrhu njene podlaktice i lakta, kao da je
gadno izgorjela na suncu.
"To ne izgleda baš pregrozno. Malo kreme za sunèanje, tamne naoèale i
kamiondžijska kapica, i bit æeš bez problema", rekla sam.
"Eh, ne", opet se oglasila Afrodita. "Trebala si vidjet kako je izgledalo
prije nego što je pila krv. Ruka joj je bila žešæe odbojna i reš peèena.
Nakon što je popila krv, prešla joj je iz gadne opekotine treæeg stupnja u
blago neugodnu opekotinu od sunca, ali tko zna kako bi to dobro šljakalo
da joj se cijelo tijelo ispržilo."
"Stevie Rae, srce, najiskrenije ti kažem da te ne osuðujem, ali nisi valjda
pojela nekog beskuænika ili išta slièno nakon što si se zapalila, zar ne?"
Stevie Rae je odmahnula glavom amo-tamo tako snažno da su joj kovrèe
suludo zalepetale.
"Ma, a-a. Dok smo išle do tunela, samo sam na èasak skoknula u stranu i
posudila malo krvi iz davateljskog centra Crvenog križa u centru grada."
MIN@
41
"Posudila znaèi da je imaš namjeru vratiti nakon što ti više ne bude
trebala", rekla je Afrodita. "A, osim ako nemaš namjeru biti prva
bulimièna vampyrica, nemam dojam da æeš vratiti tu krv." Pogledala je
Stevie Rae sva puna sebe. "Tako da si je zapravo ukrala. Što nas dovodi
do nove sposobnosti tvoje najbolje frendice. U to sam se na svoje oèi
uvjerila. I to, štoviše, ne jedanput. I da znaš da je zbilja bilo neugodno.
Frikovski joj dobro ide kontroliranje umova ljudskih biæa. Molim te
zamijeti da kljuèni dio ovoga što sam upravo rekla leži u temeljnoj rijeèi
frik."
"Jesi završila?" upitala ju je Stevie Rae.
"Vjerojatno nisam, ali smiješ nastaviti", rekla je Afrodita.
Stevie Rae se namrštila na nju, a onda mi nastavila objašnjavati.
"Afrodita je u pravu. To ti je ko da mogu posegnuti u ljudski mozak i
tamo ponešto napraviti."
"Ponešto?" rekla sam.
Stevie Rae je slegnula ramenima.
"Ponešto, tipa da ih natjeram da mi doðu, ili da zaborave da su me vidjeli.
Nisam sigurna što još. Mogla sam to donekle izvodit i prije nego što sam
se Promijenila, al ni blizu ovome što sad mogu raditi, a to ispiranje tuðih
mozgova stvarno mi nije ugodno. Kad mi djeluje jako, šta ja znam,
zloèesto."
Afrodita je frknula.
"Okej, što još? Moraš li još uvijek dobiti poziv u neèiju kuæu da bi ušla?"
A onda sam sama sebi odgovorila na pitanje. "Èekaj, to se sigurno
promijenilo, jer ja te zapravo nisam pozvala ovamo, a evo, ovdje si. Ne
kažem da te ne bih pozvala. Definitivno bih te pozvala", brzo sam
pridodala.
"Radije reci da si ušla bez problema nakon što si onoj maloj laborantici
isprala mozak da ti otkljuèa vrata", rekla joj je Afrodita.
Stevie Rae je porumenjela.
"Nisam joj naudila, ni ništa takvo, a ona se nièega neæe sjeæati."
"Ali nije te sama pozvala da uðeš?" priupitala sam je.
"Nije, ali zgrada Crvenog križa je javno mjesto, i meni je tamo nekako
drukèije. E, da, i ne bih rekla da bi me ti morala ovamo pozvat, Z. Ja sam
tu nekada živjela, sjeæaš se?"
Nasmiješila sam joj se.
"Sjeæam se."
"Ako se vas dvije sad još poènete držat za ruke i pjevat 'Lean on Me',
morat æete me isprièati da još tu ne poènem rigati", rekla je Afrodita.
MIN@
42
"Zar ne možeš malo njoj isprati mozak i natjerati je da jedanput zauvijek
prestane s tim?" upitala sam je.
"A, ne mogu. Veæ sam pokušala. Ima u njenu mozgu neèega u što ne
mogu prodrijeti."
"To je moja vrhunska inteligencija", rekla je Afrodita.
"Prije bi to bila tvoja vrhunska arogancija", otpovrnula sam joj. "Nastavi,
Stevie Rae."
"Da vidimo, šta još..." Razmislila je par sekundi, a onda rekla: "Daleko
sam snažnija nego što sam nekada bila."
"Snažni su i obièni odrasli vampovi", rekla sam. Zatim sam se prisjetila da
je morala skoknuti po krv. "Znaèi, ti i dalje moraš piti krv?"
"Aha, ali ako ne uspijem doæ do nje, mislim da ne bih sva poludila ko
prije. Ne bi mi bilo lako da se moram skroz snalazit bez nje, ali ne bih
rekla da æu se pretvorit u èudovišnu krvopiju."
"Ali nije sasvim sigurna u to", rekla je Afrodita.
"Mrzim kad moram priznat da je u pravu, al u pravu je", rekla je Stevie
Rae. "Ma kad ima tolko toga što ne znam o tome u kakvog sam se
vampyra Promijenila da me prilièno strah."
"Bez brige. Imamo više nego dovoljno vremena da skužimo sve skupa."
Stevie Rae se osmjehnula i slegnula ramenima.
"Pa, vas dvije æete morat skužit sve skupa samostalno, jer vam ja sad
stvarno moram iæ." Krenula je prema prozoru, na što sam se prepala i
usrala od straha.
"Èekaj malo. Moramo još poprièati o svemu i svaèemu. A s obzirom na
veliku obavijest da je zimski raspust završio, opet æe posvuda biti
poèetnika i vampova, da i ne spominjem da æu još morat i nekako izlaziti
na kraj s Erebovim Sinovima i cijelim tim ratom protiv ljudskih biæa ako
pokušam otiæi s kampusa da te vidim, tako da ne znam kad æemo se opet
moæi vidjeti." Postajala sam pomalo zadihana od mnogostrukih problema
koji su nas u isti mah snašli.
"Ma bez brige, Z. Još uvijek imam kod sebe onaj mob koji si mi dala.
Samo me zvrcni, pa ti poskriveæki doðem kad god hoæeš."
"Hoæeš reæi, kad god dok nema sunca", rekla je Afrodita, pomažuæi mi da
otvorim prozor za Stevie Rae.
"Ma da, to hoæu reæi." Stevie Rae je pogledala Afroditu. "Znaš da možeš
doæ kod mene ako radije ne bi ostala tu, di se moraš pretvarat."
Iznenaðeno sam zatreptala prema svojoj najboljoj frendici. Nije da je ona
baš trpjela Afroditu, ali evo, sad joj je ponudila da doðe živjeti s njom, i to
još sasvim ljubaznim tonom, što je bilo potpuno u stilu one Stevie Rae
MIN@
43
koju sam poznavala i voljela, a ja sam se osjetila kao govno zato što sam
nekim krajièkom misli zamišljala da se opet ponaša neumrlo i neljudski.
"Stvarno, možeš doæ kod mene", ponovila je Stevie Rae, a kad joj
Afrodita ništa na to nije rekla, dodala je nešto što mi se uèinilo stvarno
èudnim. "Znam kako je to kad se pretvaraš. U tunelima ne bi bila
prisiljena na to."
Oèekivala sam da joj se Afrodita podrugne i spusti joj nešto na temu
crvenih poèetnika i loše higijene, ali to što je zapravo rekla iznenadilo me
još više od ponude Stevie Rae.
"Moram ostati ovdje i pretvarati se da sam i dalje poèetnica. Neæu ostaviti
Zoey samu, a nemam povjerenja u to da æe se mali gej i Blesijamske
Blizanke u ovom trenutku postaviti frendovski prema njoj. Ali hvala,
Stevie Rae."
Osmjehnula sam se Afroditi.
"Vidiš, možeš biti draga kad se potrudiš."
"Nisam ja draga. Nego sam praktièna. Svijet prepun rata nije privlaèan.
Znaš ono, kad su svi znojni i trèe i bore se i ubijaju jedni druge. Onda se
jednostavno nikako ne da održavat dobru frizuru i lijepo manikirane
nokte."
"Afrodita," rekla sam umorno, "nije sramota biti drag."
"To mi kaže kraljica zemlje Nenormalije", našalila se Afrodita.
"Što znaèi da je ona tvoja kraljica, Vizionarko", rekla je Stevie Rae. Zatim
me na brzinu zagrlila. "Ðenja, Z. Vidimo se uskoro. Obeæavam ti."
Uzvratila sam joj zagrljaj, uživajuæi u tome što mi i svojim mirisom i
svojim rijeèima opet djeluje kao ona stara. "Okej, ali bilo bi mi draže da
ne moraš otiæi."
"Bit æe sve u redu. Vidjet æeš. Sve æe se ovo riješiti."
Zatim je ispuzala kroz prozor. Gledala sam kako se poèinje spuštati niz
strmu stijenku doma. Izgledala je jezovito slièno kukcu sve dok joj tijelo
nije zatreptalo i praktièki išèezlo. Ruku na srce, da nisam znala da je
tamo, ne bih je nikako mogla uoèiti.
"Ko da je jedan od onih guštera koji mogu promijeniti boju svoga tijela da
im paše uz okoliš", rekla je Afrodita.
"Kameleoni", rekla sam. "Tako se zovu."
"Jesi sigurna? Gekon mi zvuèi više u stilu Stevie Rae."
Mrko sam je pogledala.
"Sigurna sam. Prestani se tu praviti pametna i pomozi mi da zatvorim
prozor."
Nakon što smo zatvorile prozor i opet navukle zavjese, uzdahnula sam i
odmahnula glavom. Prije sebi nego njoj, rekla sam:
MIN@
44
"I što da onda radimo?"
Afrodita je poèela prekopavati po šik torbici Coach koju je nosila kao
ukras preko ramena.
"Ne znam što æeš ti, ali ja æu si ovom smiješnom olovkom za iscrtavanje
oèiju opet nacrtat Biljeg. Možeš vjerovat da sam ovu nijansu pronašla u
Targetu?" Sva se stresla. "Ono, tko bi od tih modnih invalida uopæe htio
to nositi? Uglavnom, idem si to srediti, a onda odlazim na taj glupi
sastanak koji je Neferet sazvala."
"Mislila sam u stilu što da radimo sa svim ovim pitanjima života i smrti
koja su nas snašla?"
"Jebote, ko da ja znam! Ne želim ja ovo." Pokazala je prstom na svoj lažni
Biljeg. "Ne želim ništa od ovoga. Samo bih htjela biti ono što sam bila
prije nego što si se ti ovdje pojavila pa je sve otišlo kvragu. Htjela bih biti
popularna i moæna i s najseksi tipom u školi. Sad nemam ništa od svega
toga, i još sam ljudsko biæe koje dobiva strašne vizije i još nemam blage
veze što da poduzmem oko svega toga."
Na trenutak nisam ništa rekla, misleæi o èinjenici da sam ja bila razlog
zašto je Afrodita izgubila svoju popularnost, moæ i deèka. Kad sam
napokon progovorila, iznenadila sam samu sebe rekavši upravo ono što
mi je bilo na umu.
"Sigurno me mrziš."
Dugo se zagledala u mene.
"Mrzila sam te", rekla je polako. "Ali sada uglavnom mrzim samu sebe."
"Nemoj", rekla sam.
"Ma dovraga, zašto se ne bih mrzila? Svi me ostali mrze." Rijeèi su joj
zvuèale oštro i okrutno, ali oèi su joj bile prepune suza.
"Sjeæaš se one pakosne stvari koju si mi rekla ne tako davno, kad si
mislila da sam savršena?" Kutovi usana podigli su joj se u sitan smiješak.
"Morat æeš me podsjetiti. Rekla sam ti hrpu pakosnih stvari."
"Pa, u dotiènoj si prilici rekla nešto o tome da moæ mijenja ljude i tjera ih
da zabrljaju stvari."
"A, da. Sad se polako prisjeæam. Rekla sam da moæ mijenja ljude, ali
mislila sam na ljude oko tebe."
"Pa, bila si u pravu što se njih i mene tièe, i to sada shvaæam. Takoðer
shvaæam jako puno gluposti koje si izvela." Osmjehnula sam joj se i
dodala: "Ne baš sve gluposti koje si uèinila, ali ipak jako puno. Jer sad
sam i ja izvela svoju hrpu gluposti, i nekako imam dojam da još nisam
završila s izvoðenjem gluposti, ma kako deprimantno to zvuèalo."
MIN@
45
"Deprimantno, ali istinito", rekla je. "E, da, usput, kad smo veæ kod toga
da moæ mijenja ljude, moraš to imati na umu kad imaš posla sa Stevie
Rae."
"Kako to misliš?"
"Upravo tako kako sam ti i rekla. Ona se promijenila."
"Moraš mi to malo bolje pojasniti", rekla sam, osjeæajuæi da mi se u
želucu poèinje stvarati muènina.
"Ne pravi se da nisi primijetila ništa èudno na njoj", rekla je Afrodita.
"Pretrpjela je ona puno toga", opravdala sam je.
"Upravo to i kažem. Pretrpjela je ona puno toga, i to ju je promijenilo."
"Stevie Rae ti nikad nije bila draga, pa ne oèekujem od tebe da se
odjednom poèneš slagati s njom, ali nemam namjeru puštati te da je
ogovaraš, naroèito nakon što ti je upravo ponudila da poðeš s njom, tako
da ne moraš ostati ovdje i praviti se da si nešto što nisi."
Polako sam se dovodila do toèke stvarne ljutnje, i nisam mogla razaznati
je li to zbog toga što je ono što Afrodita govori mrsko i netoèno, ili zbog
toga što ona govori jednu strašnu istinu s kojom se ne želim suoèiti.
"Je li ti ikada palo na pamet da je možda htjela da poðem s njom zato što
Stevie Rae ne bi htjela da ja provodim vrijeme s tobom?"
"To je glupo. Zašto bi je bilo briga za to? Ona mi je najbolja prijateljica, a
ne deèko."
"Zato što zna da sam prozrela njenu igricu i da æu ti isprièati kako s njom
stvari zapravo stoje. Istina glasi da ona nije ono što je nekad bila. Ne
znam što je ona to sada toèno, a ne bih rekla ni da ona zna, ali definitivno
nije ona stara Stevie Rae, dobra ko bijeli krušac."
"Znam da nije potpuno ista kao nekada!" brecnula sam se. "Kako bi i
mogla biti? Umrla je, Afrodita! Meni na rukama. Sjeæaš se? A ja sam joj
dovoljno dobra prijateljica da joj nemam namjeru okrenuti leða samo zato
što je prošla kroz ozbiljnu životnu promjenu koja ju je dapaèe
promijenila."
Afrodita je dugo ostala samo stajati i buljiti u mene a da ništa nije rekla,
tako dugo da me želudac opet poèeo boljeti. Napokon je podigla jedno
rame.
"Pa dobro. Vjeruj što god hoæeš. Nadam se da si u pravu."
"U pravu sam, i ne bih više o tome", rekla sam, osjeæajuæi se neobièno
uzdrmano.
"Pa dobro", ponovila je. "Više neæu o tome."
"U redu. Onda završi crtanje tog svog Biljega, pa da odemo na sastanak."
"Zajedno?"
"Aha."
MIN@
46
"Nije te briga što æe onda ostali znati da se ne mrzimo?" rekla je.
"Pa, ovako gledam na to: ostali, a pogotovo moji prijatelji, mislit æe cijeli
niz ne baš naroèito lijepih stvari vezanih uz moguænost da smo se ti i ja
odjednom sprijateljile."
Afrodita je razrogaèila oèi.
"A zbog toga njihovi kržljavi mozgiæi neæe razmišljati o Stevie Rae."
"Moji prijatelji nemaju kržljave mozgiæe."
"Šta god."
"Ali, da, Damien i Blizanke bit æe zauzeti ljutitim mislima posveæenim
tebi, tako da æe im misli definitivno biti posveæene drugim stvarima ako ih
Neferet sluèajno osluhne", rekla sam.
"Zvuèi kao poèetak nekakvog plana", rekla je.
"Nažalost, to je cijeli plan koji imam."
"Pa, barem si dosljedna u tome što ne znaš koga vraga radiš."
"Kako lijepo od tebe što gledaš na situaciju s vedrije strane."
"Trudim se pomoæi koliko mogu", rekla je Afrodita.
Kad je dovršila dotjerivanje svoga lažnog Biljega, krenule smo prema
vratima. Trenutak prije nego što æemo ih otvoriti, bacila sam iskosa
pogled na nju.
"E, da, a i da znaš da te ne mrzim", rekla sam. "Štoviše, sve si mi draža."
Afrodita mi je uputila jedan od svojih najpodrugljivijih osmijeha i rekla:
"Vidiš, to hoæu reæi kad kažem da si dosljedna u tome što ne znaš koga
vraga radiš."
Još sam se smijala kad sam naglo otvorila vrata i naletjela ravno na
Damiena, Jacka i Blizanke.